Kutaissi ruft: Dein Abenteuer in Georgiens atemberaubender Welt!

Kutaissi mit ihren Sehenswürdigkeiten ist oft die erste Station einer Georgien-Reise. Der Grund ist simpel: Kutaisi wird von Billig-Airlines wie Wizz Air direkt angeflogen. Ich bin allerdings mit der Marschrutka von Batumi gekommen und bin gespannt, welche Sehenswürdigkeiten hier und in der Umgebung auf mich warten.

Ob du deine Georgien-Reise in Kutaissi startest, oder so wie ich, schon mittendrin bist: Du wirst schnell merken, wie entspannt es hier zugeht. Mit etwa 135.000 Einwohnern ist sie die drittgrößte Stadt des Landes und das Zentrum der Region Imeretien. Kutaissi wirkt sehr kompakt, sodass du fast alle Sehenswürdigkeiten im Stadtzentrum fußläufig erreichen kannst.
Nach meiner Ankunft habe ich mich erst einmal in den Park am Colchis Springbrunnen gesetzt, um bei einem Kaffee das Treiben zu beobachten. Georgische Parks sind herrlich lebendig; überall gibt es Spielplätze und Angebote für Kinder. Besonders beliebt sind die kleinen Elektroautos, mit denen die Kleinen durch den Park flitzen.
Anschließend habe ich mir bei der Touristeninformation einen Stadtplan geholt und die Altstadt erkundet. Mein Weg führte mich zur berühmten Weißen Brücke aus dem 18. Jahrhundert, die den Rioni-Fluss überspannt. Direkt daneben liegt auch die Talstation der Seilbahn, die hoch zum Besik Gabashvili Freizeitpark führt. Um die Umgebung zu erkunden, habe ich unterwegs direkt ein paar Taxifahrer nach Preisen für eine Tour zur Prometheus Cave sowie zu den Klöstern Gelati und Motsameta gefragt – mein Plan für den nächsten Tag!

Bagrati Kathedrale: Die Top-Sehenswürdigkeit in Kutaissi

Die Bagrati-Kathedrale (ბაგრატი; ბაგრატის ტაძარი – die Schrift ist doch genial!) heißt eigentlich „Kirche der Entschlafung der hochheiligen Gottesgebärerin“. Sie stammt aus dem 11. Jahrhundert und thront majestätisch über Kutaissi. Nachdem sie im 16. Jahrhundert zerstört wurde, überdauerten ihre Mauern bis zum Jahr 2011 als Ruine auf dem Ukimerioni-Hügel über dem Fluss Rioni.
Besonders spannend ist die Bagrati-Kathedrale, die ihren Status als UNESCO-Weltkulturerbe verloren hat und der Grund dafür ist bemerkenswert! Die georgische Kirche entschied sich bei der Renovierung ganz bewusst dafür, die Kathedrale wieder zu einem lebendigen Zentrum für Gebete und religiöse Feste zu machen. Man wollte sie den Menschen zurückgeben und nicht nur als museales Denkmal für Touristen erhalten. Da bei der Sanierung jedoch moderne Elemente aus Stahl und Glas verbaut wurden, entzog die UNESCO der Kathedrale im Jahr 2017 den Weltkulturerbe-Status.
Der Fußweg von der Stadt aus ist zwar etwas anstrengend, aber die Mühe lohnt sich: Nach dem Besuch der imposanten Innenräume kannst du auf der Wiese davor die Aussicht über die gesamte Stadt genießen. Ich habe mich dort einfach auf die Mauer gesetzt und ein paar Minuten den Blick schweifen lassen.
Pro-Tipp zur Anreise: Mit öffentlichen Verkehrsmitteln kommst du nicht direkt zur Bagrati-Kathedrale. Du kannst entweder den steilen Aufstieg zu Fuß wagen oder dir für ein paar Lari ein Taxi nehmen.

Historische Seilbahn Kutaisi: Ein echtes Original

Die alte Seilbahn von Kutaisi ist ein echtes Original und eine Sehenswürdigkeit für sich. Auch wenn die Seilbahn sehr alt ist, wird sie täglich von den Einheimischen benutzt und deshalb kannst du ihr auch trauen. Die Seilbahn fährt zwischen der Weißen Brücke und der Touristeninformation ab, die sich in dem kleinen Park am Ufer des Rioni-Flusses befinden. Eine einfache Fahrt kostet gerade einmal 1 GEL [€ 0,35 | Stand 2023]. Also steig einfach ein und fahre hoch zum…

Besik Gabashvili Park: Freizeitpark & Aussichtspunkt

Die Seilbahn fährt vielleicht nur drei oder vier Minuten, aber pro Minute muss ich mindestens zehn Jahre in die Vergangenheit gefahren sein. Der ganze Freizeitpark kommt mir vor, wie aus den 70er oder 80er Jahren entsprungen. Oben auf dem Berg bietet sich bereits eine gute Aussicht über Kutaissi. Wenn du jedoch etwas Mut in den Knochen hast, dann kaufst du dir eine Fahrkarte für 1 GEL [€ 0,35 | Stand 2023] und drehst eine Freiluftrunde im Riesenrad, um den besten Ausblick über Kutaisi zu genießen. Der Freizeitpark im Besik Gabashvili Park ist eine Reise in die Vergangenheit und nicht nur für Kinder eine Sehenswürdigkeit.

Colchis Springbrunnen: Das prachtvolle Zentrum von Kutaissi

Am zentralen Hauptplatz in Kutaissi, der den Namen David Agmashenebeli (David der Erbauer) trägt, findest du den Colchis Springbrunnen. Der Platz selbst ist ehrlich gesagt wenig einladend, da ein mehrspuriger Autokreisel direkt um den Brunnen herumführt. Doch so hässlich der Platz auch sein mag, umso schöner ist der Colchis Springbrunnen selbst.
Der Brunnen symbolisiert die großartige Kultur und Geschichte Georgiens. Das Design orientiert sich an der Legende der Argonauten, ihrem Anführer Jason und der Jagd nach dem sagenhaften „Goldenen Vlies“. Falls dir das bekannt vorkommt: Ja, auch in Batumi gibt es mit dem „Denkmal der georgischen Prinzessin Medea“ eine Sehenswürdigkeit, die sich diesem Thema widmet.
Der Colchis Springbrunnen ist wirklich sehr hübsch. Besonders gut hat er mir am Abend gefallen, wenn er kunterbunt illuminiert wird und ständig seine Farben wechselt. Du solltest daher unbedingt nach Sonnenuntergang noch einmal dort vorbeilaufen.

Die Altstadt von Kutaissi: Tipps für einen Rundgang

Die Altstadt von Kutaissi beherbergt viele Sehenswürdigkeiten. Ein Spaziergang über die schönen, kopfsteingepflasterten Straßen, von denen einige verkehrsberuhigt sind, macht besonders am Abend Spaß. Die Altstadt erstreckt sich von der Oper von Kutaissi und dem Colchis-Springbrunnen bis hinunter zum Fluss Rioni mit der Weißen Brücke. Überall in diesem Viertel gibt es zudem charmante alte Häuser zu entdecken.

Restaurant-Tipp: Georgisch essen im „Palaty“ in der Altstadt

Als ich durch die Altstadt schlenderte und Hunger bekam, entdeckte ich unweit der Weißen Brücke das Restaurant Palaty. Schon beim ersten Blick in den Gastraum haben mich das Interieur und die Atmosphäre begeistert. Auch die georgische Küche hat mich voll überzeugt, weshalb ich dir das Palaty unbedingt empfehlen möchte.
Übrigens hat das Restaurant zwei Ebenen, deren Interieur sich stark unterscheidet: Während es im Erdgeschoss eher modern und „fancy“ zugeht, wirkt der erste Stock eher wie das gemütliche Esszimmer von Oma. Beide Etagen haben jedoch ihren ganz eigenen Charme.

Green Bazaar: Die authentische Markthalle von Kutaissi

Der Green Bazaar ist einer der zentralen Knotenpunkte im Leben der Einwohner Kutaissis. Die Qualität und Frische der Produkte sind so überzeugend, dass die kleinen Supermärkte kaum eine Konkurrenz für die Markthalle mit ihrem charmanten, sozialistischen Flair darstellen.
Auf dem Green Bazaar findest du Obst, Gemüse, Milchprodukte, Fleisch, Trockenfrüchte, Churchkhela und Tklapi sowie appetitliche hausgemachte Saucen und viele weitere erstaunliche lokale Spezialitäten. Übrigens gibt es angrenzend an die große Markthalle noch weitere kleine Anbauten mit vielen zusätzlichen Ständen, die ebenfalls einen Besuch wert sind.

Prometheus Cave: Spektakuläre Tropfsteinhöhle bei Kutaisi

Die Prometheus Cave liegt in den Schutzgebieten von Imeretien. Du kannst sie von Kutaissi aus problemlos mit öffentlichen Verkehrsmitteln im Rahmen eines Tagesausflugs besuchen. Um diese Tropfsteinhöhle und ihren Namen rankt sich eine Legende, die viel über die Eigenschaften der Menschen erzählt:

Die Legende besagt, dass Prometheus die Menschen in die Geheimnisse des Feuers einweihen wollte, was Zeus ihnen jedoch verweigerte. Prometheus fügte sich nicht, entzündete einen Fenchelstängel am Sonnenwagen des Helios und brachte so das Feuer auf die Erde. Fortan fehlte es den Menschen an nichts mehr, um so mächtig wie die Götter zu werden.
Zeus sann auf Rache und wollte sowohl Prometheus als auch die Menschen bestrafen. Sein Werkzeug war Pandora, die Schwägerin von Prometheus. Sie brachte in ihrer berüchtigten „Büchse der Pandora“ Sorge, Krankheit, Leid und Schmerz unter die Menschen. Prometheus selbst wurde von Zeus gefangen genommen und im Kaukasus in einen Felsen eingesperrt.

Heute begibst du dich in der Höhle auf die Suche nach den Spuren von Prometheus. Auch wenn ich ihn dort nicht gesehen habe, flackert die Höhle in vielen bunten Lichtern. Die geführte Tour ist etwa 1,4 Kilometer lang und gleicht eher einem Spaziergang, wobei du gelegentlich Stahltreppen steigen musst. Die bunt illuminierten Stalaktiten, Stalagmiten, Wasserfälle sowie die unterirdischen Flüsse und Seen sehen absolut mystisch aus. Wer die Bootsfahrt dazubucht, sieht die Höhle kurzzeitig vom Wasser aus. Ich habe darauf verzichtet, da die Fahrt angeblich sehr kurz sein soll und sich kaum lohnt.

Anreise: Wie kommt man zur Prometheus Cave?

Von Kutaissi aus fährst du zunächst mit der Marschrutka Nummer 30 nach Tskaltubo. Die einfache Fahrt kostet 2 Lari ^{[€ 0,61 | Stand 2019]}. Die Marschrutkas verkehren täglich alle 20 Minuten zwischen 08:00 Uhr und 19:00 Uhr.
An der Markthalle in Tskaltubo nimmst du die Marschrutka Nummer 42 zur Prometheus Höhle. Diese Fahrt kostet auch 2 Lari ^{[€ 0,61 | Stand 2019]}. Da dieser Bus nur selten fährt (11:00 Uhr, 13:00 Uhr und 15:30 Uhr), bin ich stattdessen auf ein Taxi umgestiegen. In Tskaltubo warten meist Fahrer auf Besucher. Mein Taxifahrer wollte 10 Lari ^{[€ 3,03 | Stand 2019]} für die Fahrt zur Höhle, wartete dort 1,5 Stunden auf mich und brachte mich anschließend zurück zur Markthalle nach Tskaltubo. Von dort ging es dann wieder mit dem Marschrutka zurück nach Kutaissi.

Eintrittspreise: Was kostet die Prometheus Cave?

Georgien ist generell ein günstiges Reiseland, weshalb die Prometheus-Höhlen im direkten Vergleich fast teuer wirken. Die Preise wurden in den letzten Jahren angehoben, sind aber für Touristen weiterhin erschwinglich:

• Eintritt der Prometheus Höhe: 23 Lari ^{[€ 8,08 | Stand 2023]}
• Bootsfahrt (optional): 17,25 Lari ^{[€ 6,06 | Stand 2023]}

Öffnungszeiten der Prometheus Cave

Die Höhle ist von Dienstag bis Sonntag von 10.00 Uhr bis 18.00 Uhr geöffnet. Montags ist die Prometheus Cave geschlossen!

Tskaltubo: Von Stalins Kurort zum Mekka für Lost Places

Auf dem Weg zur Prometheus Cave kommt man zwangsläufig in Tskaltubo vorbei und kann hier auf Entdeckungsreise durch die vielen verlassenen Sanatorien gehen. Sehr viele dieser „Lost Places“ sind offen und zugänglich. Die einstigen Prachtbauten mit ihren geschwungenen Steintreppen und kunstvollen Eingängen sind gut sichtbar und lockten mich schon an, als ich in der Marschrutka an ihnen vorbeifuhr.
Als Tskaltubo und Georgien noch Teil der UdSSR waren, war die Stadt ein beliebter und berühmter Kurort, bekannt für seine heilenden Mineralwässer und Radonbäder. Die ersten Badehäuser sollen bereits 1870 eröffnet worden sein. 1925 folgten die ersten Sanatorien und stationären Einrichtungen. Im Jahr 1931 wurde Tskaltubo von der Sowjetregierung offiziell als Balneotherapie-Zentrum ausgewiesen und entwickelte sich zu einem der bevorzugten Urlaubsorte Stalins. In den 80er-Jahren war Tskaltubo mit circa 5.000 Betten in 19 Hotels und Sanatorien eines der gefragtesten Touristenziele der gesamten Sowjetunion.
Der Niedergang des Kurortes begann 1991 mit der Unabhängigkeit Georgiens und dem Zerfall der Sowjetunion. Die Gäste blieben aus, woraufhin die Hotels und Sanatorien schließen mussten. Heute ist Tskaltubo ein Ort, der vor allem mit seinen faszinierenden Lost Places aufwartet. Die georgische Regierung möchte Tskaltubo zwar zu neuem Glanz verhelfen, aber ich denke, dass dies noch Jahrzehnte dauern wird.

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Kloster Motsameta: Kleines Juwel am Tskaltsitela-Fluss

Das Kloster Motsameta liegt gerade einmal sechs Kilometer von Kutaissi entfernt; das Kloster Gelati befindet sich praktisch nur einen Steinwurf davon entfernt. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist die Anreise zwar möglich, aber kompliziert und sehr zeitaufwändig. Aus diesem Grund entschlossen wir uns, ein Taxi zu buchen, um beide Klöster von Kutaissi aus zu besuchen. Für das Taxi haben wir 45 Lari ^{[€ 13,64 | Stand 2019]} bezahlt und konnten uns beide Anlagen in Ruhe ansehen. Rückblickend glaube ich allerdings, dass der Fahrer uns etwas über das Ohr gehauen hat und 30 Lari wahrscheinlich angemessen gewesen wären.
Ich persönlich finde das Motsameta-Kloster schöner als das Gelati-Kloster, weil die Lage so beeindruckend ist. Es liegt direkt an der Schlucht des Flusses Tskaltsitela, was übersetzt „Rotes Wasser“ bedeutet, und gehört zu den ältesten Kulturdenkmälern Georgiens. Früher befand sich hier eine Festung, in der sich im Jahr 735 zwei Fürstensöhne den einfallenden Arabern entgegenstellten. Die beiden wurden überwältigt, gefoltert und landeten schließlich im Fluss. Daraufhin wurde die erste Kirche errichtet und Motsameta entwickelte sich zu einem bedeutenden Wallfahrtsort.

Kloster Gelati: Das UNESCO-Weltkulturerbe bei Kutaissi

Renovierungen sind zwar notwendig, aber leider sieht man das Gebäude dann nicht in seiner vollen Pracht. Als ich im Mai 2019 dort war, befanden sich die Arbeiten in vollem Gange; dennoch konnte man die gesamte Anlage besichtigen. Das Kloster Gelati liegt etwa 11 Kilometer von Kutaissi entfernt und zählt zu den bedeutendsten Werken der georgischen Kunst. Aufgrund seiner herausragenden Architektur wurde es von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Wer in Kutaissi ist, wird sich dieses Highlight nicht entgehen lassen, zumal auch der Ausblick von dort oben in Richtung der Stadt wunderbar ist.

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Meskhishvili Theater: Kultur und Architektur am Hauptplatz

Das Meskhishvili-Theater, das direkt am Kreisel des Colchis-Springbrunnens steht, sieht schon von außen sehr beeindruckend aus. Abends, etwa zwei Stunden vor einer Aufführung, fragten wir an der Abendkasse nach Karten und hatten Glück. Somit war uns der Blick in das Innere des Theaters gesichert, und ich war gespannt auf die Vorstellung.
Natürlich wird hier auf Georgisch gespielt. Die Komödie muss sehr lustig gewesen sein, da das Publikum ständig lachte. Doch nach 45 Minuten voller Fragezeichen in meinem Kopf trafen wir die Entscheidung, uns leise aus der Vorstellung zu schleichen. Das Theatergebäude als solches ist wirklich sehr schön, aber man muss nicht unbedingt eine Aufführung besuchen, um das Theater von innen zu sehen.

Okatse Canyon: Abenteuerliche Wanderung bei Kutaissi

Der Okatse Canyon im Nationalpark wartet gute 50 Kilometer von Kutaissi entfernt auf abenteuerlustige Wanderer. Wer einmal über Gitterroste eine Schlucht entlanglaufen möchte, um am Ende einen wunderbaren Panoramablick ins Tal zu genießen, der ist hier genau richtig!
Ich bin mit dem eigenen Auto von Kutaissi zur Wanderung gefahren und habe danach nur gedacht: Eine geführte Tagestour ab Kutaissi wäre einfacher gewesen. Die Anreise zieht sich, und die Organisation vor Ort ist als Teil einer Tour oft entspannter. Die Wanderung selbst dauert etwa 2 bis 2,5 Stunden und bietet spektakuläre Aussichten auf die Okatse-Schlucht. Mehr zur Tagestour in den Okatse Canyon findest du in diesem Blog Post.

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Unterkunft in Kutaissi: Mein Tipp – Das Mebohouse Guesthouse

Auf der Suche nach einer günstigen Übernachtungsmöglichkeit habe ich das Mebo-House in Kutaissi gefunden. Mir war besonders wichtig, in der Nähe der Altstadt zu wohnen und zudem einen sicheren Stellplatz für meinen alten Lada zu haben. Außerdem sollte die Unterkunft natürlich bezahlbar sein.
Die Lage des Guest House ist hervorragend, denn der Colchis-Brunnen liegt nur etwa 600 bis 700 Meter entfernt. Das Zimmer ist riesig, der Gastgeber super nett und vor allem ist alles extrem sauber. Ich habe die Unterkunft über Booking gebucht, wie so oft auf meinem Roadtrip durch Armenien und Georgien.

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Alle Kutaisi Sehenswürdigkeiten und Tipps in der Karte

Flug nach Kutaissi (KUT): Tipps für die Anreise mit Wizz Air

Der Grund seine Georgien Reise in Kutaissi zu beginnen, liegt sehr wahrscheinlich an der Billigfluglinie Wizz Air. Wizz Air bietet seit 2016 Direktflüge ab Memmingen, Dortmund und Berlin Schönefeld nach Kutaissi an. Die Wizz Air Flüge müssen frühzeitig gebucht werden, dafür kosten diese dann ab ca. € 120,00 ^{[Stand 2019]} ohne Gepäckstück. Was bei Billigfliegern leider öfters mal vorkommt ist, dass die Flugzeiten sich kurzfristig ändern.
Ich persönlich meide die Billigflieger, da gerade das mit den Flugverspätungen sehr ärgerlich ist und wenn ich ein Gepäckstück dazu buche, das Flugticket fast so teuer wird, wie bei einer normalen Airline. Bei einer normalen Airline ist dann jedoch auch mehr Service und auch eine größere Beinfreiheit am Sitz. Wenn du wissen möchtest, wie du nach Tiflis mit dem Flugzeug anreisen kannst, dann schau mal hier.

Transport in Georgien: Mit Marschrutka oder Zug nach Kutaissi

Die Anreise nach Kutaisi mit den Marschrutkas (Minibusse) ist von Tiflis, Batumi, Poti, Sugdidi recht einfach, denn die Marschrutkas fahren täglich mehrmals und nach Tiflis sogar mehrmals pro Stunde. Natürlich gehen von dem kleinen Busbahnhof in andere kleine Städte Marschrutkas ab.

Zugverbindungen: So funktioniert die Bahnreise nach Kutaissi

Leider liegt Kutaissi nicht direkt an der Hauptlinie Georgiens, so dass die Schnellzüge zwischen Tiflis und Batumi, Sugdidi und Poti nicht in Kutaissi direkt halten. Diese Züge halten jedoch 10 km südlich von Kutaissi am Bahnhof Rioni, von dort aus kannst du dann mit einem Marschrutka nach Kutaisi weiterfahren.
In Kutaissi selbst gibt es zwei Bahnhöfe, der Eine (Kutaissi-1) ist nur wenige hundert Meter südlich des historischen Zentrums und Kutaissi-2 liegt am südwestlichen Stadtrand. Von Kutaisi gibt es täglich drei Direktverbindungen von Tiflis nach Kutaissi-1 und die Fahrt dauert ca. 5 ½ Stunden.
Nach Batumi (Machindschauri) gibt es von Kutaissi täglich zwei Direktverbindungen, die ca. 4 Stunden dauern und nach Zugdidi gibt es eine ca. 3 ½ stündige Direktverbindung. Für Fahrplanauskünfte schau am besten mal auf der Webseite der georgischen Eisenbahn vorbei.
Bilder von den Sehenswürdigkeiten aus Kutaissi

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